Venerdì 22 e Sabato 23 Aprile arriva in Italia una delle voci black di riferimento della scena contemporanea, José James (1978).
Originario di Minneapolis e di formazione jazz, José James è un cantante per lo più inserito nella categoria neo soul ma a cui è difficile dare una sola etichetta. Risale al 2008 il suo debutto discografico con The Dreamer su Brownswood Recordings, label di un guru della musica black come Gilles Peterson che, visto il successo di questo album – tributato anche da media quotati e non solo di settore come il Guardian -, gli produce anche il secondo, Blackmagic, nel 2010, dove tra i produttori musicali spicca il nome di Flying Lotus. James ha un approccio al jazz del tutto contemporaneo i cui l’hip hop, tra le righe, fa sempre la sua parte. Dopo un album in coppia con il jazzista belga Jef Neve, nel 2012 arriva la svolta nella carriera artistica di James con l’entrata nel roster della Blue Note e la pubblicazione, nel 2013, di No Beginning No End, album che lo porta alla ribalta dei media catapultandolo addirittura al Late Show di David Letterman. Le attenzioni e le lodi mediatiche, a partire dal New York Times, sono tante e il sodalizio con Blue Note porta alla produzione di altri due album: While You Were Sleeping (2014), il capitolo più rock della sua discografia, e Yesterday I Had the Blues: The Music of Billie Holiday (2015), tributo aalla celeberrima artista che James definisce la sua “madre musicale”.
Attualmente James sta portando dal vivo i brani del suo album di prossima uscita (Inverno 2017), sempre per Blue Note, intitolato Love in a Time of Madness: “Voglio condividere la musica, prima che diventi un album, innanzi tutto con i miei fan. Penso sia un modo fantastico di relazionarsi alla gente”, racconta. E per descrivere cosa lo ha ispirato nella scrittura dell’album, parla di “una guerra in corso in America e nel mondo, contro i poveri, la gente di colore, le donne, i migranti e i bambini innocenti“, denunciando la “brutalità della polizia contro la comunità nera” e riflettendo sul “valore della vita umana e dell’amore”.
José James (voce e chitarra) si esibisce dal vivo con Takeshi Ohbayashi (tastiere), Solomon Dorsey (voce e basso) e Joe Blaxx (batteria), per un live set che combina il jazz con R&B e hip hop.
